В возрасте от 16 до 19 лет школьники Великобритании готовятся к получению аттестата A-Level или диплома Международного Бакалавриата (IB).
A-Level и Международный Бакалавриат это учебные программы, включающие в себя двенадцатый и тринадцатый года обучения в школе. По-английски они называются Six Form — Шестая Форма обучения. Программы Шестой Формы обучения (A-level или IB) академически соответствуют первым двум годам высшего образования в странах СНГ, где студенты обучаются в университете в течение 4-5 лет. Шестая Форма обучения также соответствует последним годам обучения в старшей школе в Китае, и старшим классам в школах США.
A-Level и Международный Бакалавриат являются двухгодичными программами, на которых ученики обучаются перед поступлением в университет и после окончания программы GCSE. Для поступления необходим аттестат об окончании средней школы, который получают все британские школьники после сдачи экзаменов по обязательной программе GCSE. Иностранным студентам будет необходим школьный аттестат из своей страны обучения, соответствующий уровню аттестата GCSE. Помимо программ A-Level и IB школьники во время Шестой формы обучения могут изучать курс BTEC (профессионально-ориентированный эквивалент A-level) или курсы подготовки к университету (Pre-U).
Программа A-Level длится два года и разделена на две составные части. Первый уровень обучения называется AS, а второй уровень обучения называется A2. На первом году обучения (AS) школьники изучают четыре дисциплины, а на втором (A2) только три. Программа Международного Бакалавриата включает в себя изучение шести дисциплин. Обе программы направлены на получение более глубоких и всеобъемлющих знаний по сравнению с программой GCSE. Поэтому школьникам необходимо получить высокие оценки в программе GCSE по тем предметам, которые они хотели бы изучать на программах A-Level и IB.
Во время обучения на программах A-Level или IB подростки учатся находить баланс между изучением предметов по выбору, а также обязательными предметами учебного плана. Ученики выбирают предметы в соответствие со своими личными интересами и увлечениями. В результате, академический и личностный опыт, полученный в старших классах, является отличной подготовкой для дальнейшего поступления в университет.