Обучение в средней школе в Великобритании обычно начинается с 11 лет.
Иностранные студенты чаще всего начинают свое обучение в средней школе Англии с 11 или 13 лет. Начало обучения с 13 лет дает ученику возможность подготовится к интенсивной двухгодичной программе GCSE.
GCSE (аттестат зрелости или общее свидетельство о среднем образовании) — это академическая квалификация, которая выдается после окончания специальной двухгодичной учебной программы. На ней обучаются школьники в возрасте от 14 до 16 лет.
Обучение на программе GCSE является важным этапом в жизни школьников. Именно в эти годы они развивают свои аналитические способности, научно-исследовательские навыки, а также с легкостью погружаются в культуру Великобритании.
Предметами, обязательными к изучению на GCSE, являются математика, английский язык и естественные науки. Предметы по выбору включают в себя классические и современные иностранные языки, искусство и гуманитарные дисциплины. Для поступления в университет ученики должны выбрать минимум пять предметов для изучения на программе GCSE. Однако, как правило, они выбирают от девяти до одиннадцати предметов.
В возрасте от 16 до 19 лет школьники Великобритании готовятся к получению аттестата A-Level или диплома Международного Бакалавриата (IB).
A-Level и Международный Бакалавриат являются двухгодичными программами, на которых ученики обучаются перед поступлением в университет и после окончания программы GCSE. Программы Шестой Формы обучения (A-level или IB) академически соответствуют первым двум годам высшего образования в странах СНГ.
Программа A-Level разделена на две составные части. На первом году обучения (AS) школьники изучают четыре дисциплины, а на втором (A2) только три. Программа Международного Бакалавриата включает в себя изучение шести дисциплин. Обе программы направлены на получение более глубоких и всеобъемлющих знаний по сравнению с программой GCSE.